Santa Barbara (III): finde en la 'Bay Area' [11-12/05/08]

Este finde pasado disfruté de uno de los mejores viajes por tierras californianas. La combinación buena compañía + espléndidos lugares no suele fallar... y desde luego que no falló. Gracias a María y a sus compañeros de curro: sois geniales.

Todo comenzó un sábado de madrugada a eso de las 00:05, hora en la que cogí el bus Greyhound en Santa Barbara destino San José. El viaje... un coñazo como siempre: dormí poco, gracias principalmente a los gentiles pasajeros que-están-llamando-por-el-móvil-a-todas-horas . [De verdad, no es necesario llamar a vuestras novias-esposas a las 4 ó 5 de la mañana para contar que el viaje va bien... poneos a dormir, ¡leches!]. El caso es que llegué a eso de las 7 y poco a San José, y al rato llegó María a recogerme en su bólido azul . Fuimos a Los Gatos, sede de Mary's house, y desde allí partimos en coche a San Francisco con sus compañeros de curro, Mónica y Fernando.
Una vez allí, ruta interesante donde visitamos bastante sitios que no conocía: Twin Peaks, base del Golden Gate, Lombard Street, paseo por la calle principal del barrio hippie y para terminar el puerto, Pier 39, donde cenamos un típico claw chowder (sopa de marisco en un cuenco hecho de pan).


Golden Gate + café del Starbucks + bandera americana... sólo me faltan las gafas de Gurren en esa foto para alcanzar un 100% de molabilidad.

Pier 39 con Alcatraz al fondo.
Al día siguiente, ruta costera: Santa Cruz, Monterrey y El Carmel. Comenzamos la aventura María, Mónica y yo, y luego se nos unieron a la hora de comer Lydia y Miriam . En Santa Cruz cabe destacar la gran playa que tienen, flanqueada por un curioso parque de atracciones. En Monterrey... bueno, el puerto no está mal, la playa tampoco, pero la pizza que comimos sí que estuvo bien (aunque nos falló el Bubba Gump -la vida es como una caja de bombones, ¿verdad Forrest?- debido a la cola excesiva que había). El Carmel es una preciosidad de pueblo: lleno de árboles, con las montañas al lado, y la playa dando paso a pequeños acantilados. Y además tiene viñedos, que intentamos visitarlos pero llegamos tarde.
Y para terminar el día, cena en un japonés... ¡y me gustó!. Fue una buena elección, y el sitio me encantó ya que era una mezcla de restaurante-sala de fiestas que tenía varios televisores donde echaban anime... sí: Akira en una pantalla, Haibane Renmei en otra y Ex-driver en otra.


Playa de Santa Cruz con las atracciones al fondo.

Playa de El Carmel (o Rober bien acompañao, como prefiráis ).
A eso de las 23:55 pillé de nuevo el bus a Santa Barbara, otra tortura casi peor que que la de la ida pero qué más da, fue lo de menos. Gran finde, sí señor.
¿No os ha entrao envidia viendo las fotos? A ver quién se anima a venir.

Santa Barbara (II): bicis

Todo el mundo sabe que en USA el principal medio de transporte es el coche: aquí casi todos tienen uno, dos, tres... y cuanto más grande mejor. No obstante, en Santa Barbara, o mejor dicho en la UCSB (Universidad de California Santa Barbara) el medio de transporte es la bici.
Hay carriles bici por toda la universidad, y es la forma más fácil y rápida para moverse por allí. Como consecuencia, la universidad está llena de aparcamientos para bicis; pero hasta ayer no había visto tantas bicis juntas. ¿Dónde? En el aparcamiento de bicis de la residencia de estudiantes Francisco Torres (aka F.T. o "Fuck Towers"):



Al fondo, Santa Ynez Mountains
Y a todo esto, yo con la bici para "ladies" en reparación. Si es que claro, bici barata, para chicas (no sólo la barrita es diferente ), el menda con más de 10Kg de peso en la mochila poniéndose de pie para subir una cuesta... Resultado: pedal derecho reventado. Estas cosas sólo me pasan a mí .

Próximamente... finde en San Jose - San Francisco

Santa Barbara (I): el retorno

Tras poco más de 8 meses, he vuelto a Santa Barbara, lo que significa: tranquilidad, relajación, mis 20 km diarios en bici... en definitiva, otra manera de vivir muy diferente a la de Madrid. Os preguntaréis, ¿mejor?..., yo diría que distinto ya que uno siempre echa en falta cosas y echa de menos a bastante gente.

El viaje en avión... insólito, por la ausencia de problemas, claro: vuelos puntuales, conexiones rápidas, y la maleta viva y en perfecto estado. La verdad es que la elección de Chicago como aeropuerto de llegada a USA ha sido un éxito: menos de 5 minutos en la aduana y el transporte entre terminales bastante rápido. Es la primera vez que volaba allí y sólo tengo esta experiencia, pero aun así me atrevo a recomendarlo (mejor que el de Los Angeles seguro).

Y una vez en Santa Barbara... calor, demasiado calor para esta época del año: parece julio. Por algún extraño motivo (¿cambio climático?) me han comentado que se han alcanzado máximos históricos en la zona de California este mes de abril. Esto explica el hecho de que cuando llegué al aeropuerto de Los Ángeles el piloto decía que la temperatura era de 33ºC (a las 7 de la tarde) y yo me quedé ¿WTF?... pero era cierto.

El hecho de repetir lugar de estancia hace todo facilísimo: misma familia con la confianza y amabilidad que eso conlleva, conocimiento de toda la red de transportes con horarios y líneas incluido, dónde comprar cada cosa... en día y medio ya tenía toda la comida comprada, la bici, nuevo número de móvil y sellados los papeles del visado. ¡Increíble!, sobre todo cuando el año pasado me debí tirar una semana para hacer lo mismo. Y es que... aunque suene extraño... casi me conozco y me muevo bastante mejor por aquí que por Madrid.

Y para terminar, comentar mi nueva super-bici para "ladies". La más barata de todo el Kmart (80$) y es que... ¿cómo es posible que cuesten 30$ más las bicis de tíos cuando la única diferencia es que tienen una barrita 10 cm más arriba?. Mi no entender, pero mi bolsillo lo captó a la primera . Y así voy todo chulo con mi bici de tía a velocidad de "ladies" como su propio nombre indica (ayer y hoy me han adelantado hasta las tortugas reumáticas por la derecha).